La Asociación Rural de San José viene impulsando un proyecto piloto de silvopastoreo con ovinos, con el apoyo del Secretariado Uruguayo de la lana (SUL) y el Plan Agropecuario. La iniciativa se enmarca en una convocatoria del Ministerio de Ambiente con incentivos financieros para proyectos de producción sostenible y ecoturismo.

La Lic. Paula Antognazza, responsable del proyecto, explicó en “PROCAMPO” que la iniciativa surgió para potenciar la presencia del rubro ovino con una nueva alternativa que además favorezca la producción hortifrutícola y el medioambiente.

“Pensando en el crecimiento de los ovinos en San José y al mismo tiempo en las dificultades que el rubro viene teniendo en los últimos años, la idea de este proyecto es introducir un nuevo sistema productivo con antecedentes muy recientes en Uruguay. Para eso, introdujimos ovejas ya sea en los cuadros de frutales, de vid o de árboles, para que coman el pasto o la maleza que hay abajo, intentando evitar a su vez que no coman la fruta; para lo que se les coloca un bozal especial que cuando el animal está comiendo el pasto o la maleza del piso se abre, pero cuando levanta la cabeza para querer comerse la fruta o el brote tierno se cierra y no le permite comer ahí”; explicó sobre el funcionamiento del proyecto.

Según la técnica, este sistema genera un beneficio económico, productivo y ambiental al productor. “Teniendo la dotación correcta de animales dentro del predio, al limpiar abajo el ovino está el ahorro dentro del sistema en el uso de agroquímicos, porque -por ejemplo- ya no hay que echar ‘matayuyos`. Por otro lado, la oveja defeca y orina en el predio, lo cual es un abono. Es un sistema cerrado que si se hace bien genera beneficios ambientales, económicos y productivos, porque la idea es que también con eso que se te come la oveja o el cordero abajo de los árboles, gane kilos y a la vez sea una ganancia de carne también”; agregó Antognazza.

Actualmente, el proyecto viene trabajando con un grupo de seis productores de los rubros hortifrutícola, vitivinícola y de nogales; aunque en función de los avances que se registren en la iniciativa está la intención de la gremial de ampliar el número de beneficiarios.